Jesteśmy społeczeństwem konsumpcyjnym, kupujemy rzeczy, którymi cieszymy się zaledwie przez chwilę, żeby zaraz zastąpić je innymi. Jednak mimo tego, że katastrofa klimatyczna zbliża się wielkimi krokami, nowych rzeczy w naszych domach nie ubywa. Niestety, zanim dotrze do nas, że nie potrzebujemy najnowszego modelu telefonu albo kolejnej bluzki kupionej w sieciówce, może już być za późno.
Ilość odpadów, które składujemy jest ogromna, rocznie wynosi ok. 2,12 miliarda ton. Ta przerażająca liczba wynika przede wszystkim z tego, że większość kupowanych przez nas rzeczy zostaje wyrzuconych w przeciągu 6 miesięcy. Jak więc zapobiec temu marnotrawstwu? Jak zachęcić konsumentów do wybierania produktów, które mogą być ponownie wykorzystane? Mam nadzieję, że ten krótki wstęp zachęci Cię do poczytania o tym, jak ważne jest robienie przemyślanych zakupów, odpowiednie segregowanie odpadów oraz recykling.
Czym jest recykling?
Recykling to system procesów zmierzających do odzyskania i ponownego wykorzystania odpadów komunalnych, przy jak najmniejszym wkładzie energetycznym. Fundamentem tego procesu jest właściwa segregacja odpadów, następnie ich przetworzenie na nowe materiały oraz ponowne wykorzystanie w produkcji. Dzięki niemu zmniejsza się ilość śmieci, które lądują na wysypisku. Celem recyklingu jest oszczędność energii oraz ochrona dóbr naturalnych. Surowce wtórne przetwarza się po to, by ograniczyć wydobycie surowców pierwotnych, nieodnawialnych (np. ropy naftowej), których ziemskie zasoby gwałtownie się kurczą. Należy zauważyć, że nie wszystkie produkty nadają się do recyklingu. Na przykład, odpady niebezpieczne tj. baterie, produkty łatwopalne, odpady medyczne nie mogą być ponownie wykorzystane. Jednak zdecydowana większość produktów przez nas wyrzucanych podlega temu procesowi. Producenci często oznaczają taki produkt specjalnym znakiem: ♻️ Fakt, że duże ilości odpadów nadają się do recyklingu, oznacza mniejszą ilość śmieci wysyłanych przez firmy na wysypiska. Recepta jest prosta: wdrożenie procesów recyklingu oraz zakup odpowiednich pojemników na odpady.
Jakie surowce podlegają recyklingowi?
Największą część odpadów pozyskiwanych do recyklingu stanowią posegregowane śmieci z gospodarstw domowych. Zgodnie z Jednolitym Systemem Segregacji Odpadów obowiązuje podział na pięć frakcji:
- papier (kolor niebieski)
- metale i tworzywa sztuczne (kolor żółty)
- szkło (kolor zielony)
- zmieszane (kolor czarny)
- bioodpady (kolor brązowy)
Dzięki odpowiedniemu składowaniu makulatury, szkła, tworzyw sztucznych i metalu (rzadko kiedy można znaleźć osobny pojemnik na metale, dlatego należy je wrzucać do żółtego kosza), przyczyniamy się do ponownego wykorzystania niechcianych przez nas odpadów. Ponadto ponownemu przerobowi można również poddać materiały, z których jest szyta nowa odzież, jak np. koszulki sportowe wykonane z plastiku. Z obróbki odpadów powstają również banknoty, meble, części samochodowe, paliwo i wiele innych wyrobów.
Jak recykling wpływa na środowisko?
Wielokrotne wykorzystywanie tych samych materiałów do produkcji nowych artykułów przyczynia się do zmniejszenia liczby odpadów oraz powstawania dzikich wysypisk, a tym samym zwiększa się czystość powietrza i stan środowiska. Dobrym przykładem jest recykling makulatury. Ponowne użycie tony papieru przekłada się na oszczędność prawie 26,5 tys. litrów wody oraz zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych.
Poniżej kilka dodatkowych, równie ważnych powodów, dla których dążymy do tego, aby właściciele domów i firm poddawali recyklingowi większą ilość swoich odpadów.
1. Redukcja zanieczyszczeń
Im więcej rzeczy segregujemy, tym więcej ma szanse na ponowne użycie, dzięki temu zostawiamy ziemię czystszą, i dokładamy cegiełkę do zmniejszenia się wielkości wysypisk na świecie. Poprzez ponowne wykorzystanie materiałów możemy zmniejszyć zapotrzebowanie na nowe materiały. Dzięki temu, możemy zmniejszyć poziom zanieczyszczeń, które są emitowane podczas tworzenia nowych materiałów. Ponadto odpady składowane na wysypiskach przyczyniają się do niszczenia środowiska naturalnego (wytwarzanie niebezpiecznych związków np. metan).
2. Niższe koszty
Recykling ma dla przedsiębiorstw znaczenie zarówno finansowe, jak i ekologiczne. Koszt wykorzystania materiału pochodzącego z recyklingu jest znacznie niższy, niż koszt stworzenia zupełnie nowego materiału. Dlatego też, dzięki wykorzystaniu materiałów z recyklingu, przedsiębiorstwa mogą obniżyć koszty produkcji. Kiedy recykling jest realizowany na dużą skalę, oszczędności, które można osiągnąć, mogą być bardzo znaczące.
3. Oszczędność energii
W podobny sposób, jak w przypadku redukcji kosztów, recykling materiałów jest znacznie bardziej energooszczędny, niż tworzenie nowych materiałów. Dlatego też recykling prowadzi do obniżenia poziomu zużycia energii. Zmniejszenie zużycia energii może prowadzić do zmniejszenia zapotrzebowania na energię, co z kolei prowadzi do mniejszego zanieczyszczenia i ogólnie rzecz biorąc, do zmniejszenia szkód w środowisku.
4. Zrównoważony rozwój
Recykling jest jednym z najważniejszych aspektów dążenia do zrównoważonego rozwoju. Dlatego też korzystne jest, aby przedsiębiorstwa były postrzegane jako odpowiedzialne za środowisko. W miarę wzrostu świadomości ludzi na temat szkód wyrządzanych środowisku naturalnemu przez odpady składowane na wysypiskach, proces recyklingu staje się naturalny w prawie każdej firmie. Firmy, które poważnie traktują swoje zobowiązania w zakresie ochrony środowiska, wzbudzają większe zaufanie wśród konsumentów oraz partnerów biznesowych.
Jakie kwestie związane z ochroną środowiska naturalnego pomaga rozwiązać recykling?
1. Globalne ocieplenie i zanieczyszczenie środowiska
Jak już wspomniałam, recykling może pomóc w usunięciu problemu, jaki stwarzają ogromne ilości odpadów, które są po prostu wyrzucane na wysypiska śmieci. W wielu przypadkach, te odpady są po prostu spalane. Jednak w ten sposób uwalniane są do atmosfery duże ilości dwutlenku węgla (C02), co w znacznym stopniu przyczynia się do problemu globalnego ocieplenia. Im więcej odpadów poddawanych recyklingowi, tym mniejsza ilość śmieci składowana i spalana na wysypiskach.
2. Ochrona środowiska i siedlisk zwierząt
Składowiska odpadów i miejsca ich spalania mają bardzo szkodliwy wpływ na otaczające środowisko. Mogą mieć nieodwracalny wpływ na uszkodzić siedliska zwierząt. Dotyczy to zwłaszcza miejsc, gdzie zagrożone są skupiska rzadkich lub zagrożonych gatunków. Dzięki recyklingowi możemy zmniejszyć ilość odpadów, które wysyłane są i składowane w miejscach zagrażających ekosystemom.
3. Ochrona zasobów naturalnych
Recykling wiąże się z ponownym wykorzystaniem zasobów, dlatego jest nieoceniony w kwestii ochrony zasobów naturalnych planety. Zamiast wydobywania surowców z ziemi, recykling zapewnia nam bardziej przyjazną dla środowiska alternatywę. Zmniejszenie zapotrzebowania na surowce naturalne może również pomóc w powstrzymaniu wycinki lasów, w obrębie których prowadzone jest wydobycie tychże zasobów. Dzięki temu recykling przyczynia się do spowolnienia tempa, w jakim wydobywa się z ziemi minerały i inne zasoby naturalne.
Z produktami, które uległy procesowi recyklingu spotykamy się na każdym kroku. Dokonując codziennych wyborów masz wpływ na to, czy dany odpad będzie ponownie wykorzystany do użytku. Wystarczy wybierać firmy odpowiedzialne społecznie, sprawdzać etykiety na opakowaniu i pamiętać o zielonym symbolu recyklingu: ♻️ Bardzo ważne jest również to, aby przemyśleć kwestię ograniczania zakupów, korzystania z portali sprzedających rzeczy używane, wymiany sąsiedzkiej, czy naprawy starych rzeczy!